Герой-рассказчик, человек обеспеченный и внешне благополучный, внезапно переживает приступ невыносимого ужаса и тоски, который заставляет его усомниться в осмысленности всей прежней жизни. Окружающие считают его сумасшедшим, но именно это «безумие» становится для него началом мучительного духовного пробуждения и поиска подлинного смысла бытия.