У самого известного английского сыщика буквально ни дня без расследований. Вот и сейчас он занят очередным, очень серьезным делом. Еще бы, ведь речь идет об украденном из королевской короны самом большом бриллианте – Мазарини. Сам премьер-министр просил знаменитого детектива о помощи в этом деле. И теперь расследование этого преступления – дело чести сэра Шерлока Холмса.
– Доктору Ватсону было очень приятно вновь посетить уютную гостиную его старой квартиры на улице Бейкер-стрит. Да, эта комната была свидетельницей многих интересных приключений! Он с любовью оглядел такие близкие и знакомые вещи, карты и диаграммы по стенам, стойку с пробирками и колбами, полными разноцветных химических составов, футляр от скрипки, брошенный в угол, угольную корзинку, в которой спокон века оригинал Холмс держал табак и свои трубки. Единственно новым элементом этого привычно-знакомого пейзажа старой гостиной была розовая, смеющаяся мордочка Билли.
– Вот мои улики, – продолжал Холмс, – я честно выложил все вам. Мне недостает лишь одного звена. Это-самый королевский бриллиант. Я не знаю, где он. – И никогда не узнаете. – Нет? Ну, будьте благоразумны, граф. Взвесьте ваши шансы. Вас приговорят к тюремному заключению лет на двадцать. И Сама Мертон тоже. Разве вы сможете воспользоваться вашим бриллиантом? – Со стороны окна донесся глухой звук. Оба бросились к окну. Все было тихо. Ничего подозрительного. Кроме молчаливого манекена в кресле и двух преступников в комнате не было никого.
– Это с улицы, – сказал Сам, – ну-ка, начальник, соображайте… Если драться – это я могу, а соображать – уже дело ваше.