Im kleinsten Kreise zeigt ein Kunstsammler seine neueste Erwerbung, ein seltenes ?lgem?lde. W?hrend der Pr?sentation werden alle G?ste mit Gas bet?ubt…und das Bild gestohlen. Ein Erpresser droht damit, das Kunstwerk zu zerst?ren. C. Auguste Dupin wird als ?berbringer des L?segelds gew?hlt, doch die ?bergabe wird durch einen t?dlichen Zwischenfall vereitelt und das Diebesgut verschwindet erneut. Verschiedene Personen sind am Verbleib und Erwerb des Bildes interessiert. Welches Geheimnis birgt es? Eine hei?e Spur f?hrt Dupin und Poe direkt nach Schottland…