Im britischen Au?enministerium ist ein geheimer Flottenvertrag verschwunden. Der Au?enminister ist verzweifelt: Wenn das Geheimdokument in die falschen H?nde ger?t, wird man England den Krieg erkl?ren. Inspektor Lestade von Scotland Yard sucht vergeblich nach einem Hinweis auf den Dieb. In so einer Situation kann nur noch der Scharfsinn von Sherlock Holmes eine Katastrophe verhindern.