В руки ученого-китаиста попадают две книги: одна старинная времен династии Цинь, другая биография Мао Цзэдуна. В биографии зашифровано послание с просьбой найти древние фолианты, которые спрятаны в горах провинции Юньнань во время культурной революции. Ученый, его жена и друг (разведчик на пенсии) немедленно вылетают в Китай. Тот же клад ищет местная мафия во главе с бывшим офицером китайской контрразведки. Спасаясь от мафии, команда ученого находит клад, о котором и не подозревали. Правительство Китайской народной республики щедро награждает за находку. Но деньги не единственное и не самое ценное, что друзья увозят с собой из Китая.