В 2087 году астрофизик Алексей Вернов выдвигает еретическую теорию: чёрные дыры – не природные объекты, а созданные сверхразвитыми цивилизациями «хранилища» информации. Когда корпорация «Хронос Квантум» предлагает ему возглавить экспедицию к чёрной дыре, Алексей получает шанс доказать свою теорию. Но за горизонтом событий HDE 226868 его команду ждёт открытие, переворачивающее представления о космосе и месте человечества в нём. Каждый контакт с обитателями «чёрного некрополя» ускоряет энтропийную смерть Вселенной. Теперь Алексей стоит перед выбором между безграничным знанием и ответственностью за судьбу целого мироздания.