В мире будущего, где человечество разделено на ядро и периферию, а технологии давно превзошли саму человеческую природу, создаётся проект «Первопроходец» – программа, призванная отправить человека за пределы Солнечной системы. Цена – почти полная утрата человечности. Александр Грачев – ребёнок без прошлого – становится кандидатом. Его тело постепенно заменяют имплантами, а в сознание внедряют искусственный интеллект «Хранитель», призванный сохранить его разум. Но вместе с этим возникает вопрос: что делает человека человеком – память, эмоции или свобода выбора?